AI時代のSaaSの要件とは──freeeのCAIOに共同創業者・横路氏が就任、新方針を発表

　クラウド会計ソフトなどを提供するフリーは、新たにCAIO（最高AI責任者）のポジションを設置し、共同創業者の横路隆氏が就任した。これに併せて、同社は2026年2月10日に記者発表会を実施し、体制変更の背景と今後のAI戦略を説明した。

　横路氏は冒頭で「SaaS is Deadは本当か」とし、市場環境の変化に触れた。これまで、特にホワイトカラーの現場業務を支援するツールはUXが重視されてきたが、AI時代にSaaSに求められる要件は大きく変わっているという。

「従来のSaaSはあくまで人が使うためのものだった。しかし、これからSaaSを操作するのはAI。SaaSの価値は、AIが正しく仕事をできる基盤へとシフトする」（横路氏）

　この変化を背景に、同社は経費申請の内容をAIが自動で推測し作成する「まほう経費精算」を2026年2月16日より正式に提供開始すると発表した。本サービスでは、ユーザーが領収書を撮影することで、その後の経費申請をAIが代行する。横路氏は「このように、自ら作業を行う『Done by You』から、AIが代替する『Done for You』を目指す」と語った。一方で、AIに業務の大部分を任せた場合でも、最終的な責任は人間がとることになる。この課題を踏まえて横路氏が提示したのが、AI時代のSaaSの4要件だ。

　フリーはこうした要件を満たす新サービスとして、スモールビジネスオーナー向けでAIが裏側で業務を自動的に進める「freeeオートパイロット」、バックオフィス向けでAIが作成した成果物を効率的に管理・検証できる「freeeコックピット」の2つを提供していく。まずバックオフィス側のルールとプロセスを標準化するために、freeeコックピットから着手する。具体的には、事前にルールを設定の上AIエージェントにインストールしておき、例外などが発生した場合は通知する仕組みを作る。さらに、その実行過程はすべて履歴に残すことが可能だ。なお、freee独自のAI機能とサードパーティのAIエージェントの活用を、自由に選べるプラットフォームを構築するという。

　これらを実現するための戦略として、同社は体制変更にも言及した。横路氏は創業以来13年間務めてきたCTOを後任の⽶川健⼀氏に引継ぎ、CAIOとして「全社AIネイティブカンパニー」への変革を率いる。サービス面では主に人が使いやすいUI開発に向けた投資から、AIエージェントが業務を完遂するための基盤への投資へ移行する考え。

　また、社内においては、営業およびマーケティング現場での商談ログのAI分析、カスタマーサポートでのAIチャット活用など、この1年ほどでAI活用を進めてきたという。横路氏は「CAIOとして、社内のAI活用をもう一段階引き上げたい」と意気込みを見せた。

「一部のチームではなく、全社がAI前提で動くAIネイティブオペレーションを構築したい。各部門にAIを使いこなすリーダーを配置し、各ツールを組み合わせて業務自体を再設計する。また、人事部門とはAI時代のキャリア形成の仕組みの整備、CFOとはAI投資による利益率向上の戦略策定など、経営のあらゆる側面からAI化を推進する役目を担う」（横路氏）